Hay tres formas básicas
de acceder al servicio de correo electrónico: a través
de un programa cliente de correo, mediante una aplicación de Correo Web y la mensajería instantánea.
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Programas cliente
de correo.
Son programas específicos para trabajar con el correo
que requieren estar instalados en nuestra computadora. Las versiones
de Windows más actualizadas incluyen el cliente de correo Outlook Express.
Antes de
usar por primera vez un programa cliente de correo requerimos
configurarlo con los datos de la cuenta y servidor de correo. Esta configuración sólo funciona para la computadora en la que la realizamos, por lo que este tipo de
acceso al correo sólo es práctico para utilizarlo
en la computadora de nuestra casa o trabajo.
En un programa
cliente de correo podemos manejar varias cuentas a la vez sin
importar quién nos haya proporcionado la cuenta.
Una ventaja
de este tipo de programa es que podemos configurarlo de modo que
al bajar los mensajes del buzón del servidor estos sólo
permanezcan de manera local en el buzón del programa y
sean borrados del buzón del servidor, lo que nos permite
evitar que éste se sature y pueda bloquearse; sin embargo,
al configurarlo de esta manera, una vez que los mensajes han sido
bajados al programa no podremos consultarlos desde otra computadora.
Esta forma
de usar el correo surgió por la necesidad de disponer de
acceso a los servicios de correo electrónico desde lugares
distintos a la casa o el trabajo, ya que hoy en día el
correo electrónico es la vía de comunicación
más utilizada para todo tipo de actividades.
Para acceder
al correo vía Web sólo debemos ingresar en la barra
de direcciones de cualquier navegador
Web la dirección URL del sitio del servicio de Correo Web que nos
proporciona la cuenta y después introducir el nombre de
usuario y contraseña, lo que nos permitirá entrar
a nuestro buzón de correo.
La mayoría
de los servicios de correo gratuitos funcionan bajo esta modalidad
de acceso; es el caso de los correos de Hotmail y Yahoo.
Tienen como desventajas
con respecto a los programas
cliente
que sólo podemos
manejar una
cuenta a la vez y que los correos están almacenados siempre en el servidor y por lo tanto, tenemos menos espacio para
almacenar los mensajes; esto se puede solucionar utilizando un
programa cliente para bajar los mensajes anteriores y así
borrarlos del servidor, de modo que mantengamos espacio suficiente
en nuestro buzón en el Correo Web para recibir mensajes
nuevos y poderlos visualizar desde cualquier computadora.
En la actualidad
muchos servicios de correo institucionales utilizan ya esta forma
de acceso al correo electrónico debido a la gran ventaja
que significa la posibilidad de acceso desde cualquier lugar.
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Mensajería instantánea. Existe también la posibilidad de acceder al correo electrónico
a través de las herramientas de mensajería instantánea.
Al enviar tu mensaje, el destinatario recibirá instantáneamente
un aviso de que quieres comunicarte con él. No hay que
esperar a que el destinatario abra el correo.
Para utilizar
una herramienta de este tipo es necesario descargar de Internet
el programa de mensajería instantánea y dar la dirección
de las personas que quieres que formen tu grupo de usuarios o
conocidos. Las personas que no estén autorizadas no podrán
enviarte este tipo de mensajes.
Algunos
programas de mensajería instantánea como Microsoft
Messenger, Terra Messenger y Yahoo Messenger
están integrados con el Correo Web y permiten ver al instante
los correos que nos llegan.
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